GOLF
El golf es un deporte de precisión cuyo objetivo es
introducir una bola en los hoyos que están distribuidos en el campo con el
menor número de golpes, utilizando para cada tipo de golpe uno de entre un
conjunto de palos ligeramente diferentes entre sí. Al que practica el golf se
lo denomina golfista.
En 1744 se fundó la primera asociación de jugadores en
Escocia, y en 1745, también en el Reino Unido, se creó la primera
reglamentación del golf. Las
primeras asociaciones de golf fueron la
Honourable Company of Edinburgh Golfers (1744) y The Royal and Ancient Golf
Club of St Andrews (1754).
CAMPO DE JUEGO
El golf se practica en un campo o cancha de hierba natural
al aire libre. A diferencia de muchos deportes, el golf no tiene una superficie
de juego estandarizada. Un campo de golf ocupa una superficie amplia y se
compone, generalmente, de 9 o 18 recorridos parciales. Al final de cada uno de
estos recorridos hay un hoyo en la superficie donde se ha de introducir la bola
con el menor número posible de golpes; por extensión, cada uno de los
recorridos parciales se denomina también hoyo. El orden de recorrido de los
hoyos en la cancha da nombre a cada uno de ellos: hoyo 1, hoyo 2, etc. hasta el
hoyo 9 u hoyo 18 según el caso. En algunos campos de golf, a los hoyos se les
dan también otros nombres conmemorativos, comerciales o tomados de alguna de
sus características: su dificultad, su diseño, nombres de flores, etc.
Para jugar un recorrido de golf, habrá que completar 18
hoyos en un orden establecido.
Como referencia, los campos de golf se dividen en dos
categorías principales:
Campo profesional: según las normas de USGA (United States
Golf Association) es aquel donde la suma de las distancias totales de los 18
hoyos -midiendo éstas desde la salida de las marcas negras de los tees de
salida- sobrepasan las 7000 yardas (6400,80 metros).
Campo turístico-ejecutivo: son los que no sobrepasan las
7000 yardas (6400,80 metros).
1 = lugar de salida
2 = obstáculo de agua frontal
3 = áspero
4 = fuera de límites
5 = búnker de arena
6 = obstáculo de agua
7 = calle
8 = verde
9 = bandera
10 = hoyo
SALIDAS
Para comenzar cada hoyo, los jugadores se colocan en una
superficie pequeña, horizontal y con la hierba muy corta denominada lugar de
salida (en inglés: tee o tee box), desde donde se da el primer golpe de cada
hoyo o incluso se podría dar el segundo en caso de que se haya mandado la bola
fuera de límites y se tenga que repetir el segundo golpe desde el tee de
salida. En él están colocadas cuatro parejas de barras, que delimitan la
distancia hasta la cual se puede colocar la bola para comenzar a jugar el hoyo.
En orden decreciente de distancia hasta el hoyo, hay un par de barras blancas,
otras amarillas, otras azules y otras rojas. Salen de barras rojas las señoras
y los niños, y de las amarillas los caballeros. Las azules son ordinariamente
la salida de señoras profesionales, y las blancas, de caballeros profesionales.
En cada campo, se puede decidir variar estos criterios puntualmente por motivos
diversos.
El tee de salida recibe ese nombre en alusión al pequeño
soporte llamado tee en inglés (pronúnciese ti) que se clava en la tierra y
sobre el cual se pone la bola, utilizado exclusivamente para este primer golpe
de cada hoyo. La bola colocada encima del tee se halla, por tanto, a cierta
distancia del suelo, lo cual facilita el dar un buen golpe y alcanzar mayores
distancias, siendo menos probable que el palo roce la hierba. La altura del
césped aquí suele ser de 5 a 10 mm. Los greenkeepers se encargan de cambiar
periódicamente la posición de las barras para que la superficie de salida no se
estropee siempre en el mismo lugar. Esto implica que la distancia entre la
salida y el hoyo puede variar en algunos metros.
CALLE
El recorrido entre el tee de
salida y la zona donde está el agujero, que puede ser recto o angulado hacia un
lado (dogleg en inglés), consta de dos tipos de superficies: la calle (fairway
en inglés) es una zona de hierba bien cortada (con una altura de 8 a 12 mm),
donde los jugadores pueden golpear la bola con más facilidad, y el áspero
(rough en inglés), una superficie menos cuidada a propósito, que es de hierba
más alta, a menudo simplemente natural. Los jugadores intentan normalmente que
su bola no vaya nunca al áspero, para que el golpe siguiente a la bola sea más
fácil. Además, el diseño de los hoyos cuenta habitualmente con que la bola
repose en el fairway, de manera que el siguiente golpe pueda alcanzar su
objetivo sin dificultades añadidas. Al golpear la bola se producen a menudo
cortes de césped, llamados chuletas (divots), que el jugador ha de reparar
volviendo a colocarlas en su sitio.
Para dificultar el juego, en las
calles -sobre todo, alrededor de los greens- se encuentran distintos tipos de
obstáculos: agujeros de arena o de hierba y obstáculos de agua. Los agujeros de
arena o de hierba se denominan búnker y su profundidad es muy variable; los
obstáculos más habituales son los de arena. Los obstáculos de agua, llamados en
inglés water hazard, pueden ser lagos o regatas. Son menos numerosos que los de
arena y no suelen estar presentes en todos los hoyos de un recorrido. Los
márgenes de un obstáculo de agua se señalan con estacas amarillas si es frontal
y con estacas rojas si el obstáculo es lateral. Además, en los campos modernos
o de nueva construcción, la vegetación es usada también como "obstáculo
natural". Así, los árboles colocados estratégicamente, incluso en el
centro de la calle, añaden dificultad al hoyo.
En ocasiones, el campo de juego
dentro de una calle está delimitado en ciertos puntos, en cuyo caso la línea
fuera de límites se marca con estacas blancas.
La dificultad de un hoyo se mide
según una variedad de factores: el número y la posición de las trampas, la
colocación de los árboles, la pendiente, la longitud entre la salida y el
green, la dificultad del áspero, la proporción entre superficie de calle y
superficie de áspero, la visibilidad del verde desde ángulos diversos, la
horizontalidad de la superficie del verde, etc.
GREEN O VERDE
El hoyo está situado en el green
o verde, una zona delimitada de unos 550 m² en promedio, en la que el terreno
está muy bien alisado y la hierba es fina y muy corta, de 2,5 a 3,2 mm de
altura. Las ondulaciones de la superficie introducidas premeditadamente
dificultan considerablemente la "lectura" del green para descubrir
dónde están las caídas (en inglés breaks) o pendientes, a veces apenas
perceptibles, que influyen notablemente en la rodadura de la bola.
La posición del agujero (que
tiene un diámetro de 108 mm y por lo menos 100 mm de profundidad) puede variar
dentro del green. Para que los jugadores puedan saber desde lejos dónde está
situado el hoyo, éste tiene colocado en su interior una bandera con el asta
fina, que mide aproximadamente 2 m de altura. Los greens tienen dos zonas
principales: el área para bandera y el área sin bandera. Las áreas sin bandera
son aquellas en donde el hoyo no se puede situar por reparaciones o porque las
pendientes de juego exceden el 3 %; además, no se puede situar el hoyo a una
distancia de la orilla del green que sea menor a la distancia del asta de la
bandera.
Dado que el green es una de las
partes más sensibles y caras del campo de golf, debido a que el césped debe ser
corto y de una altura uniforme, los golfistas han de reparar con un instrumento
especial (arreglapiques) los daños causados por el impacto de la bola sobre el
verde para que no interfieran en la rodadura de las bolas.
EL PÉNDULO O SWING
Según los expertos, al efectuar
el swing (péndulo u oscilación en español) han de moverse y coordinarse 124
músculos (de un total de 424). Por ello es conveniente hacer ejercicios de
calentamiento antes del juego: estiramiento lateral y de costillas, de hombros
y bíceps, de muñecas y antebrazos, de tendones de la corva, etc.
El jugador debe colocarse erguido
pero relajado ante la bola, situada en un punto al centro de los pies, de modo
que el eje de los hombros sea paralelo a la dirección del golpe. Los brazos y
el palo han de formar una Y. Los ojos miran fijamente la parte posterior de la
bola. La mano izquierda sujeta el palo y la derecha se encuentra debajo de la
otra, por lo que el hombro derecho se sitúa por debajo del izquierdo.
El swing se inicia girando
lentamente el cuerpo (backswing) hacia la derecha (para un diestro) y echando
hacia atrás el hombro derecho para que el palo suba hasta alcanzar una posición
horizontal o paralela al suelo. La pierna izquierda se flexiona ligeramente sin
levantar el talón. El 60% del peso recaerá en el pie derecho.
Una vez terminada la subida del
palo, el cuerpo comienza el giro inverso hacia abajo (downswing) estirando los
brazos y las muñecas por delante del busto. El palo se bajará aumentando
paulatinamente la velocidad del movimiento hasta alcanzar la máxima en el
momento del impacto. El talón izquierdo vuelve a apoyarse firmemente sobre el
suelo, con lo que la mayor parte del peso recae ahora en la pierna izquierda.
La cabeza se mantiene sobre la bola hasta que el hombro derecho (si eres
diestro) obliga a girarla. El cuerpo sigue girando hasta que la cara del
jugador mire hacia el objetivo del golpe. Para un buen swing es fundamental
mantener siempre el equilibrio del cuerpo.
En la fase final del swing, el
pie derecho se apoya sobre la punta de los dedos o el empeine del pie y el palo
sigue el movimiento natural del virado hasta que quede perpendicular a la
columna vertebral y paralelo al suelo.
LOS TIROS
El primer tiro con el que se
inicia un hoyo se da desde el tee de salida. Si el hoyo es largo (par 4 o par
5), el golpe se suele dar con una madera, normalmente la madera llamada driver
en inglés, que es el palo con el que mayor distancia se puede alcanzar. O si el
hoyo es corto (par 3), se tomará un hierro adecuado (iron en inglés).
El approach (acercamiento en
español) es el golpe que los jugadores dan para dejar la bola dentro del verde
(preferiblemente meterla en el hoyo) desde las zonas aledañas a éste.
Generalmente se usa el pitching wedge (PW) o el sand wedge (SW), que al ser los
palos de mayor inclinación (wedge significa cuña), hacen que la bola ruede
menos y el tiro sea más preciso.
El putt es el tiro que se le da a
la bola con el palo llamado putter, en una sección de la cancha denominada
green, donde el césped es corto y es también donde se encuentra el hoyo. En
este golpe la bola rueda y no se levanta del suelo; por eso es esencial
calcular el posible declive del terreno. Es el tiro que exige mayor precisión y
se dice que es el más importante.
Como se ha dicho antes, el primer
golpe es siempre fuerte para acercarse todo lo posible al hoyo. Los golpes
siguientes se efectuarán con la bola tal como repose.
REGLAS DEL GOLF
Regla 1-1: El juego del golf
consiste en jugar una bola desde el lugar de salida hasta el interior del
agujero mediante un golpe o sucesivos golpes conforme a las reglas.
Versión de la Federación Española
de Golf aprobada por R & A Rules Limited y la United States Golf Association.
Existen en total 34 reglas
distribuidas en once secciones:
1.- El juego (tres reglas)
2.- Los palos y la bola (dos
reglas)
3.- Responsabilidades del jugador
(cuatro reglas)
4.- Orden de juego (una regla)
5.- El lugar de salida (una
regla)
6.- Jugando la bola (cuatro
reglas)
7.- El green (dos reglas)
8.- Bola movida, desviada o
detenida (dos reglas)
9.- Situaciones y procedimientos
de alivio (nueve reglas)
10.- Otras modalidades de juego
(cuatro reglas)
11.- Administración (dos reglas)
A estas reglas se suman la
etiqueta (conducta del jugador en el campo), las definiciones (vocabulario del
golf) y los apéndices (concernientes a las reglas locales, el diseño de los
palos y la bola).
LA ETIQUETA DEL GOLF
Las normas de la etiqueta son
pautas de comportamiento para diversos ámbitos del golf, pero no forman parte
en sentido estricto de las reglas del juego, ya que las infracciones no se
castigan con golpes de penalidad, sino que los infractores son amonestados. He
aquí las principales:
Conducta
- No echar los palos con ira cuando algo no salga bien.
- No estar mal preparado cuando llegue el turno de jugar, retardando a los grupos que siguen.
- No moverse, hablar o permanecer demasiado cerca mientras un jugador prepara o ejecuta un golpe.
- Reparar cualquier daño que se haga al campo y rastrillar la arena del búnker después de un golpe.
Curso del juego
Los jugadores deben jugar sin
perder tiempo. La bola perdida no debe buscarse más de 5 minutos, para no
retrasar el juego. Cuando se camine hacia la bola, hay que ir pensando en el
próximo golpe. Los jugadores deben abandonar el verde inmediatamente después de
haber terminado el hoyo. Si un partido va demasiado despacio y retrasa el ritmo
de juego del campo, está obligado a dejar pasar al siguiente partido; en estos
casos la autoridad la tiene el marshal (oficial) del campo, quien controla el
ritmo del mismo.
Prioridad
Los grupos de dos jugadores
tienen derecho a adelantar a los de tres o cuatro jugadores.
Vestimenta
Los caballeros deben usar
camisetas con cuello y pantalones deportivos. Están prohibidos los pantalones
vaqueros. Las damas también deben usar camisetas con cuello. Están prohibidos
la ropa escotada y los vaqueros.
Seguridad en el campo
- En el campo de golf existen riesgos que deben tenerse en cuenta:
- No tirar en dirección a compañeros u otras personas en las proximidades.
- No golpear la bola hasta que los jugadores que le preceden no se hallen en la trayectoria prevista ni estén a su alcance.
- Advertir ¡bola! o fore! para avisar cuando puedan ser impactados con una bola.
LOS PALOS DE GOLF
Los palos de golf están
fabricados con materiales y técnicas de alta calidad.
Los palos con los que se puede
tirar más potentemente y lograr avanzar una mayor distancia se denominan
"maderas", aunque en la actualidad ya no son de este material, sino
de acero o titanio. Se llevan normalmente tres maderas para los tiros largos.
Los palos de golf ("hierros") se designan por números. Cuanto más
alto sea el número, mayor es el ángulo de inclinación de la cabeza.
También hay tipos intermedios
entre los hierros y las maderas, los "híbridos", que tienen la
precisión de un hierro y prácticamente la potencia de una madera. Muchos
profesionales han empezado a utilizarlos en el circuito.
Para los restantes golpes se
emplean los "hierros", de los que se llevan nueve o diez. Todos estos
palos se diferencian entre sí por el ángulo de sus caras, mediante el cual varía
su inclinación para que la bola salga lanzada en trayectorias más horizontales
o más altas, según la distancia al hoyo.
Los palos con mayor inclinación
son los wedges ("cuñas" en castellano), que reciben nombres
específicos como pitching wedge (45 a 48º) o sand wedge (56º), que se usa
habitualmente para sacar la bola del "obstáculo de arena". Otros
wedges habituales son el gap wedge (unos 52º) para cubrir el hueco entre los
dos anteriores o el lob wedge (60º) que ayuda a detener la bola en el lugar donde
cae, sin que ruede más allá. Finalmente se utiliza un palo denominado putter
para empujar la bola mediante un golpe de putt hacia el hoyo en el green.
LA BOLA
El diámetro de la bola de golf no
ha de ser inferior a 42,67 mm ni su peso superior a 45,93 g.4 Las bolas
modernas constan de un núcleo de cordón de goma enrollado, para darles
elasticidad, y de una capa exterior de plástico. La superficie tiene de 250 a
450 pequeños hoyuelos ("dimples" en inglés) que están distribuidos
regularmente para proporcionar estabilidad a la bola durante su proyección en
el aire.
Existen bolas de una, dos, tres o
varias capas (multicapa):
- Las de una sola capa actualmente sólo se usan por lo general en los campos de práctica.
- Las de dos capas son las más utilizadas por los jugadores aficionados por su duración y por la distancia que alcanzan. Estas son un poco más duras y generan escaso spin.
- Las de tres capas proporcionan al jugador mayor sensación y spin. Son menos resistentes a los impactos y cortes.
- En las bolas multicapas (en inglés multilayer) se intenta combinar la duración, la sensación y la distancia.
Los materiales con los que se
fabrican las cubiertas de las bolas son principalmente Balata, Surlyn, Zylin y
Elastomer.
TIPOS DE BOLA
Bola wound de núcleo líquido
Está formada por una goma pequeña
o corazón de plástico relleno con líquido y rodeada por gomas que la envuelven.
Algunas usan balata sintética para la cubierta, otras uretano o elastómero. Las
utilizan los profesionales y los mejores jugadores aficionados.
Bola Wound con el núcleo sólido
Presentan un corazón sólido de
goma con una capa interior entre el centro y la cubierta, que es generalmente
un material de uretano. Se utilizan para hándicaps bajos.
Multicapas
Poseen un corazón sólido de goma
con una capa interior entre el centro y la cubierta, que es generalmente un
material de uretano. Se usan para hándicap bajos y jugadores que buscan
distancia.
Núcleo sólido de dos capas
Tienen un núcleo mayor de goma
sólida que las bolas multicapa. El material de la cubierta es generalmente
surlyn o ionómero. Se emplean para hándicaps medios y altos que deseen una
combinación de durabilidad y distancia.
